El Decrecimiento entra al Congreso:"Vendimos nuestra alma al capital" (Degrowth enters Congress...)
Impresiones de la Conferencia Más Allá del Crecimiento, Viernes 26.9., Madrid
—English translation further down—
“No nos sirve un poco menos de injusticia” dictaminó la Ministra Sira Rego en su aportación inaugural, a continuación de la bienvenida que nos dio el grupo organizador, representados por Hugo Abad Frías y Nerea Ramírez Piris. Así arrancó la conferencia en El Congreso de los Diputados de Madrid. Pero aquí quiero comenzar más bien con las últimas presentaciones y la fuerte impresión que me causaron: las de los sindicatos, y cito a I. Antepara del ESK en el título. Partieron todos los presentes de la comprensión del estado de crisis total en la que nos encontramos y de la imposibilidad de seguir el mismo camino, llegando al reconocimiento de que las ideas que surgen desde el Decrecimiento pueden ser un camino viable para evitar mayores sufrimientos.
Me llamó la atención también la ternura declarada que surgió en varias presentaciones. Ternura por el mundo y la vida mancillada, por las personas que están luchando por sobrevivir. También en Europa, en España, hay sufrimiento, hay privación. Algunos panelistas sentían profundamente que venían a representar el sufrimiento de su gente, como es el caso de J.M. Hernández del Frente Común Canarias, que repitió varias veces, visiblemente emocionado, un mensaje: “No aguantamos más”. El sentimiento era de urgencia absoluta.
Se agradece el esfuerzo que hicieron las organizadoras por sacar este evento adelante. A resaltar la variedad y acierto de los ejes temáticos escogidos, que en poco tiempo lograron cubrir sectores primordiales, señalando al carácter de movimiento del Decrecimiento en España más allá de su fuerza académica. Múltiples sectores sociales y ONGs españolas estuvieron presentes, y la impresión general es que las representantes estaban muy bien informadas sobre el profundo sustrato teórico del Decrecimiento. Celebro esto pues a veces algunos hemos tenido la impresión, la tuve en Beyond Growth Vienna y lo hemos comentado con colegas incluso en los congresos de Decrecimiento, que mucho ponentes cercanos pero no centrados en el movimiento decrecentista (como ambientalistas o ecónomos ecológicos) a veces fallan en su saber en éste sentido. En Madrid en cambio, el diálogo se dio entrelazando los saberes decrecentistas con los saberes prácticos y teóricos de los muy diferentes sectores y oficios.
Me puedo referir en detalle solo a algunas de las ponentes. El panel “Experiencias prácticas”, mostró riqueza de perspectivas con ponentes que venían desde la práctica de políticas decrecentistas en alcaldías, como se dan en localidad de Hernani o en la ciudad de Girona, hasta representantes de la agroecología (SEAE), o también de la Red de Economía alternativa y solidaria. A algunas nos hubiera gustado escuchar más sobre políticas posibles (nacionales y comunitarias) respecto a la justicia global financiera y climática, la representante de la ODG, tal vez la más indicada para este tema, no hizo mucho énfasis en temas globales.
Y si vamos a lo que se echó de menos fue tal vez la presencia de más políticos. A resaltar la ya mencionada contundente inauguración de parte de S. Rego, la Ministra de Juventud e Infancia, muy alineada con los valores del Decrecimiento. Dijo que cada vez pareciera más que “el capitalismo se ha quitado la máscara” y que en la política es un tiempo para la audacia, que se trataba de “miedo vs. amor”. Da esperanza escuchar a políticos conscientes de lo radicales que deben ser las soluciones posibles. Miembros de todos los partidos menos a VOX (extrema derecha) estaban invitados. Se agradecen las presencias pero se notaron las ausencias. Intervinieron en el panel sobre la Declaración Común miembros del PSOE, Equo-Sumar, Bildu, IU.
Contribuyeron como ponentes personalidades de alto perfil. En la mesa introductoria: “Una agenda más allá del crecimiento para salir de la policrisis”, no faltó una intervención de J. Hickel. Resaltó el estado critico de las clases sociales desfavorecidas en Europa: 100 millones de personas que enfrentan una severa inseguridad económica- y provocó con la pregunta: ¿qué es el capitalismo? Desestimando definiciones convencionales, apuntó a su “carácter fundamental”: la falta de democracia que caracteriza al sector productivo. Hickel además previno que el ecologismo y el Decrecimiento pueden infundir miedo, más aún a la clase trabajadora con dificultades para llegar a fin de mes. Por ello sería crucial, continuó, reducir la inseguridad económica con políticas de “empleo garantizado”.
Participó también Olivier de Schutter, Relator Especial de la ONU. De manera contundente citó a H. Daly diciendo que “el crecimiento se está tornando en anti-económico” y declaró al PIB como muerto. También señaló al problema del miedo alimentado por la extrema derecha. De Schutter consideró que el Decrecimiento puede ser decolonial, aunque recalcando que muchas economías del Sur Global son excesivamente dependientes del crecimiento debido a la deuda externa contraída y su necesidad de exportar. Con las intervenciones de parte de M. Mediavilla actualizando datos sobre la presente crisis energética, señalando que la transición no será “un camino de rosas”, y una reflexión de C. Madorrén, desde la filosofía, sobre lo que sería una buena y digna vida, se completó el panel introductorio a la conferencia.
En la mesa “Academia más allá del crecimiento”, pudimos escuchar a G. Kallis, quien enfatizó que el Decrecimiento se basa en una ya importante trayectoria de investigación científica, de tradición también cuantitativa, señalando la potencia de este saber para lograr la transformación que necesitamos. Después, la multidisciplinariedad de la investigación decrecentista tomó la palabra: Se aseguró la posibilidad y se subrayó la importancia de la agroecología para alimentar al mundo (M. Simón). S. Barca advirtió que los procesos de transición del trabajo se concentran en el empleo, y pueden dejar de lado la importancia de los cuidados. A. Almazán, aparte de invitarnos a considerar la tecnología como parte de las relaciones sociales, reflexionó acerca de la necesidad de un rompimiento con el extractivismo colonial, y nos invitó a considerar que al hacerlo, el Norte Global tendrá solo sus propios recursos a disposición. Por su parte, J. Sánchez Contreras, también nos instó a tomar en serio “políticas anti-colonialistas”, no solo respecto al extractivismo sino también respecto al creciente racismo dentro de la “Europa-fortaleza”.
En el ya mencionado último panel del congreso: “Sindicalismo Más Allá del Crecimiento”, se enfatizó el propio rol en defender que se cubran necesidades y se respeten los derechos. F. “Topo” Saz de CGT Catalunya reconoció que los recursos escasearán y que no hay que movilizarse para conservar puestos de trabajo dañinos pues “con la naturaleza no se negocia”. Habló de una transformación eco-sindical. Otros ponentes defendieron que la transición tiene que hacerse con justicia social, pues si no se estará fomentando a la extrema derecha y es la tarea de los sindicatos “politizar la economía”; también se planteó la necesaria derogación de la ley de extranjería (M. Lallana de LAB). Se denunció la adicción al consumo, el hecho de que la clase obrera esté alimentada con basura y “tenga a sus hijos hundidos en pantallas...” (C. Darias de Intersindical Canaria). Esta última sindicalista dijo que debe haber “ternura entre los pueblos” y haría falta tejer redes, también con mujeres cuidadoras. Este panel concluye con la constatación de que queda mucho trabajo para hacer, que la transición será dura, pero con la claridad de que la destrucción es obra del mismo capitalismo. Solo “nos queda poner la vida en el centro”, así lo expresó el “Topo” Saz.
Nota: La Declaración común trabajada por los organizadores está abierta a adhesiones hasta el 14 de octubre. Enlace al texto, información y adhesiones>>
La continuación de la conferencia, “desde la deliberación democrática y acción colectiva por una transición ecosocial justa” se dará con El Foro Social, que se celebrará en la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) los días 13 y 14 de febrero de 2026. Habrá un encuentro preparatorio del 15 de noviembre.
Degrowth enters Congress: “We sold our soul to capital”
Impressions from the Beyond Growth Conference, 26.9.25, Madrid
“A little less injustice is not enough for us,” Minister Sira Rego declared in her opening remarks, following the welcome given to us by the organizing group, represented by Hugo Abad Frías and Nerea Ramírez Piris. Thus began the conference at the Congress of Deputies in Madrid. But I would like to begin here with the last presentations and the strong impression they made on me: those of the trade unions, and I quote I. Antepara of the ESK in the title. All those present started from an understanding of the state of total crisis in which we find ourselves and the impossibility of continuing along the same path, coming to the recognition that the ideas emerging from Degrowth may be a viable way to avoid further suffering.
I was also struck by the declared tenderness that emerged in several presentations. Tenderness for the world and life that has been tarnished, for the people who are struggling to survive. In Europe, in Spain, there is also suffering and deprivation. Some panelists felt deeply that they had come to represent the suffering of their people, as in the case of J.M. Hernández of the Frente Común Canarias, who repeated several times, visibly moved, one message: “We can’t take it anymore.” The feeling was one of absolute urgency.
The effort made by the organizers to bring this event to fruition is thankworthy. I would like to highlight the variety and accuracy of the chosen themes, which in such a short time managed to cover key sectors, pointing to the nature of the Degrowth movement in Spain beyond its academic strength. Multiple social sectors and Spanish NGOs were present, and the general impression is that the representatives were very well informed about the deep theoretical underpinnings of Degrowth. I welcome this because sometimes some of us have had the impression, I had it at Beyond Growth Vienna and we have discussed it with colleagues even at Degrowth conferences, that many speakers from other sectors but close to the Degrowth movement (such as environmentalists or ecological economists) sometimes lack knowledge in this regard. In Madrid, on the other hand, the dialogue took place by intertwining Degrowth knowledge with the practical and theoretical knowledge of very different sectors and professions.
I can only refer in detail to some of the speakers. The panel on “Practical Experiences” offered a wealth of perspectives, with speakers ranging from those involved in implementing Degrowth policies in municipalities such as Hernani and Girona, to representatives of agroecology (SEAE) and the Alternative and Solidarity Economy Network. Some of us would have liked to hear more about possible policies (national and community) regarding global financial and climate justice, but the representative of the ODG, perhaps the most appropriate person for this topic, did not place much emphasis on global issues.
And if we are to mention what was missing, it was perhaps the presence of more politicians. Of note was the aforementioned forceful opening speech by S. Rego, the Minister of Youth and Children, who is very much aligned with the values of Degrowth. She said that it seems increasingly clear that “capitalism has taken off its mask” and that in politics it is a time for boldness, that it is a question of “fear vs. love.” It gives hope to hear politicians who are aware of how radical the possible solutions must be. Members of all parties except VOX (far right) were invited. We can appreciate the presence of some, and note the absences of others. Members of the PSOE, Equo-Sumar, Bildu, and IU participated in the panel on the Joint Declaration.
High-profile figures contributed as speakers. In the introductory section, “An agenda beyond growth to overcome the polycrisis,” J. Hickel made a contribution. He highlighted the critical state of disadvantaged social classes in Europe, with 100 million people facing severe economic insecurity, and provoked with the question: What is capitalism? Rejecting conventional definitions, he pointed to its “fundamental character”: the lack of democracy that characterizes the productive sector. Hickel also warned that environmentalism and Degrowth can instill fear, especially among the working class struggling to make ends meet. Therefore, he continued, it would be crucial to reduce economic insecurity with “Job Guarantee” policies.
Olivier de Schutter, UN Special Rapporteur, also participated. He forcefully quoted H. Daly, saying that “growth is becoming anti-economic” and declared GDP dead. He also pointed to the problem of fear fueled by the extreme right. De Schutter considered that Degrowth can be decolonial, warning about the problem that the economies of the Global South may be overly dependent on growth due to their external debt and their need to export. The introductory panel to the conference was completed with contributions from M. Mediavilla, who provided updated data on the current energy crisis, pointing out that the transition will not be “a bed of roses,” and a reflection by C. Madorrén, from a philosophical perspective, on what would constitute a good and dignified life.
In the section “Academia beyond growth,” we heard from G. Kallis, who emphasized that Degrowth is based on a significant body of scientific research, including quantitative research, pointing to the power of this knowledge to achieve the transformation we need. Next, the multidisciplinary nature of the research underpinning Degrowth took center stage: the possibility and importance of agroecology in feeding the world was assured (M. Simón). S. Barca warned that labor transition processes focus on employment and may overlook the importance of care work. A. Almazán, in addition to inviting us to consider technology as part of social relations, reflected on the need to break with colonial extractivism and invited us to consider that in doing so, the Global North will only have its own resources at its disposal. For her part, J. Sánchez Contreras also urged us to take “anti-colonialist policies” seriously, not only with regard to extractivism but also with regard to growing racism within “Fortress Europe.”
In the aforementioned final panel of the conference, “Trade Unions Beyond Growth,” emphasis was placed on the role of trade unions in defending the fulfillment of needs and respect for rights. F. ‘Topo’ Saz of CGT Catalunya acknowledged that resources will become scarce and that there is no point in mobilizing to preserve harmful jobs because “you can’t negotiate with nature.” He spoke of an eco-trade union transformation. Other speakers argued that the transition must be carried out with social justice, otherwise the far right would be encouraged, and that it is the task of the unions to “politicize the economy.” There was also talk of the necessary repeal of the immigration law (M. Lallana of LAB). Consumerism was denounced, as was the fact that the working class is fed junk food and “has its children glued to screens...” (C. Darias from Intersindical Canaria). The latter trade unionist said that there must be “tenderness between peoples” and that networks need to be woven, including with women caregivers. This panel concluded with the discussion that there is still much work to be done, that the transition will be difficult, but with the clarity that destruction is the work of capitalism itself. We can only “put life at the center,” as “Topo” Saz put it.
—Note: Here you can read and sign the Beyond Growth Conference Declaration
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